日本夏令营介绍日本的樱花之最

    日本春天一到，即变成一个樱花世界，虽说樱花年年开，没有多大惊喜，不过当置身在一片粉红花海之中，载歌载舞又饮又食时，的确是乐趣无穷，难怪日本人对于“花见”（赏樱）总是乐此不疲。日本樱花，种类繁多之馀，赏花之地亦多，日本夏令营老师为你数数各种樱花之最，让你赏花之余，还可以跟日本人唇枪舌剑一番。
    最早开花之种类：寒绯樱
    据统计，日本国内共有超过 340 种不同种类的樱花，而各种樱花亦会因应其耐寒能力、地方气候等，开花时间亦会有迟有早，其中颜色偏于深红的“寒绯樱”就是最早开花之种类，每年 1 月中旬，已可见其盛放美姿。至于分布情况，冲绳县内如八重岳、名护城、今归介城址等地便是其主要地头。
    最早赏樱之地：冲绳八重岳
    说到日本国内最早有樱花看的地方，便是位于气候温和的冲绳岛本部町“八重岳”山地一带，每年 1 月中旬，约 4,000 株绯寒樱已急不及待要展示花姿，让人欣赏，而每年的 1 月 15 日，当地都会举行一个樱花祭，大肆赏樱玩乐一番。
    最迟开花之种类：包尾大幡
    至于包尾大幡，最迟才盛放的樱花种类，则是译名为“ Chishima ”的樱花。这种樱花的树身较矮，故抗雪抗风能力特别强，往往可捱到 5 月中至下旬才开花，北海道及本州部分高山地带都可见其花踪。
    最后赏樱之地：北海道清隆寺
    北海道是全日本最寒冷、回暖最迟之地，岛上樱花当然亦是迟迟才开放。当说到究竟那里才是最后赏樱之地时，意见却不大一致，有人认为是北海道东川町的旭岳温泉一带，不过大部分日本人却倾向于相信是北海道东端、根室市“清隆寺”内那 40 株“ Chishima ”樱花，历年来这里的平均开花时间都是在 5 月下旬，而 1984 年 5 月 30 日则是其纪录中最迟开花的年度。
    最常见之樱花种类：染井吉野
    日本国内超过 340 种樱花种类中，最常见的一种为之“染井吉野”樱花，占全国樱花总数约 8 成，除冲绳及北海道北部之外，其他地方都遍布其踪影。它是由大岛樱及“ Edohikan ”樱配种而成，带有淡淡的粉红色，最早在东京丰岛区一带被发现，后来经自然生长及人工培植后，数目便越来越多。
    最长樱花路：二十间道路
    樱花树夹道长满两旁，形成一条樱花之路，走在其中气氛浪漫之极。数到全日本最长的樱花之路，便是位于北海道静内町的“二十间道路”，路长约 8 公里，两旁密密麻麻种了约一万株不同种类的樱花，其中大部分为“大山樱”。这里樱花的开花时间为 5 月上旬，而且每逢樱花季节，这里都会禁止车辆驶入，游客大可慢慢赏花。
    最巨型樱花树：山高神代
    普通一株樱花树，树围通常不过2 、3米，不过在山梨县武川町的实相寺内，却种植了一株树龄已超过 1,800 年、树围 13.5 米的巨型“山高神代”樱花树，是全日本最巨型的一株，还被定为国家天然纪念物。想欣赏巨“樱”开花盛况，4月上旬至中旬便是好时候。
    最人气之赏樱拍拖胜地：井之头恩赐公园
    樱花盛放，小情侣当然不会错过如此美景，跟对方漫步花丛中赏花谈心，浪漫一番。在日本芸芸樱花地中，最受情侣欢迎的，便是位于东京三鹰市内的“井之头恩赐公园”。
    公园内有一个周围长满樱花树的水池，每到花期，娇嫩的粉红樱花倒影池中，情景迷人。另一煞食绝招，则是漫步河中央的七井桥上赏樱，气氛简直浪漫到晕，每年 3 月下旬至 4 月上旬便是这里的樱花之期。
    最常食用之种类：八重关山樱
    樱花除了可以被观赏之外，亦可以被制成各种食物，例如樱花渍物、樱花酒、樱花汤、樱花丸子等，可算是日本春季的特色时令食物，其中颜色较为深红的“八重关山樱”则是最常用之品种，贪其色香味浓。日本游学夏令营老师介绍至于樱花叶，最常被用以制成食物如樱饼等，则是“大岛樱”的幼叶，可谓物尽其用。