在德国一共有两座城市以“法兰克福”(frankfurt)为名，这本来并不奇怪，因为frankfurt这个词的本意是“法兰克人的渡口”（furt一词，与英语ford同源，即渡口、浅水，有渡口的地方常有人，有人的地方就可能产生了城市），而中世纪的居于德国的日耳曼人最大的一支便自称法兰克人。“法兰西”一词francia就源自“法兰克”，拉丁语的意思是“法兰克人的国度”，当然现状略为讽刺，法兰西人大部分为古高卢人和罗马人的后代，操拉丁（罗曼）语族的法语，法兰克的基因比例并不高，正统的法兰克后裔还得是今天的德国人。于是该词也就保留在了地名之中。这两个法兰克福，一个位于柏林以东的波德边境上，另一个，就是黑森州美茵河(main)畔的这个法兰克福，为了加以区分，地图上在frankfurt的后面要加上am main，表示美茵河畔的法兰克福，因此，比较出名的这个法兰克福反倒有个更长的官方名称frank am main。

法兰克福是黑森州最大的城市，城市总人口近70万，比排名第二的州首府威斯巴登(wiesbaden)多出一倍以上。法兰克福是德航、也就是德国汉莎航空公司(lufthansa)的中心枢纽城市，其国际机场运营至今，几乎成为欧洲大陆最大也最为繁忙的一个。

不仅航空，法兰克福也是ice铁路的重要枢纽，从这里伸出多条主干线路通往德国各大中城市，2007年法兰克福开往巴黎东站的ice专列开通，使得我从莱比锡到巴黎的旅程只用七个小时就能够完成。

相比于东德的城市，法兰克福的现代气息就非常浓了，一出铁路总站，抬头就能看到市区林立的高楼大厦，虽说比不上北美地区的国际大都市，但在欧洲这样的城市规模恐也是屈指可数，据说，欧洲最高的十座摩天大楼，有八座坐落在法兰克福。法兰克福之所以如此繁荣，一方面当然是得益于他的交通便利，不少大公司都在此设立分部，从四面八方来此工作生活的外国人也日益增多，走在法兰克福街头，随机调查，五个人中间可能就有一人不是德国人。另一方面，法兰克福也是德国的金融中心，共有三百多家银行，其证券交易所是世界最大证券交易所之一，金融活动十分繁忙。

莱比锡等东部城市的市内交通主要靠有轨电车和公交车，法兰克福则有比较完善的地铁系统，德语叫做u-bahn，其实更接近于轻轨，郊区的路段多在地面上运行，市区则进入地下。u-bahn系统基本以无人售票为主，至少我没有在站里看到售票的场所，这倒苦了我这样对德语一知半解的外来游客，虽说售票系统有德、英、法、西等多种语言，但机器上的按钮却全以德语标注。我想买去市区的票，一开始对着按钮乱按一气，居然跳出提示说要十几欧元，吓了我一跳，后来重新操作，连猜带蒙，总算花1.5欧元搞定一张票。票上全是德语，也不知道是否有有效时间一说，我也没细想，便跳上了一列开往目的地的列车。

法兰克福城区的景观并不多，该市本是作家歌德的出生地，因此有歌德故居可参观，但最著名的还数市政厅广场(roemerberg plaza)以及广场上“三件套”建筑市政厅了，从火车总站坐u-bahn地铁的5号线，只两站就到达了dom/roemer站。roemer是roman一词的德语拼法，因此广场也可以叫作罗马广场，其历史可追溯到1405年的中世纪，罗马的商人在此十分有名，把这块风水宝地上的楼房卖给了市政府，从那时起就是市政厅的驻所。广场周围的每一座建筑都极有特色，三幢并排的a字型房屋依然具有中世纪建筑风貌，对面的一排六幢楼房颜色各异，搭配恰当，也非常漂亮。遗憾的是，这些建筑在二战中已经全部被毁，现在看到的都是二战后重新建造的，虽有古色，却缺了一丝古香。

广场是法兰克福游客必来的场所，也的确聚满了各种各样的人，尤其是中间手持天平，象征公平与正义的女神雕塑喷泉周围，拍照留念的人更是络绎不绝，我还在喷泉旁的围栏上，拍到了法兰克福的市徽，一头展翅的蓝舌大鸟。