密西西比河流域范围很广，众多的支流，联系着大半个美国的经济区域。整个水系流经美国本土48州中的31个州，加拿大的两个州。北起北美五大湖附近，南达墨西哥湾，南北长达2400公里，从西边的落基山到东南的阿巴拉契亚山地，东西宽约2700公里，全流域面积达322万平方公里，绝大部分在美国境内，占美国全部领土的2/5左右。在世界各大河流域面积中，仅次于南美洲的亚马逊河和非洲的刚果河，居世界第三位，比中国的长江的流域大一倍。

      密西西比河流域范围很广，众多的支流，联系着大半个美国的经济区域。整个水系流经美国本土48州中的31个州，加拿大的两个州。北起北美五大湖附近，南达墨西哥湾，南北长达2400公里，从西边的落基山到东南的阿巴拉契亚山地，东西宽约2700公里，全流域面积达322万平方公里，绝大部分在美国境内，占美国全部领土的2/5左右。在世界各大河流域面积中，仅次于南美洲的亚马逊河和非洲的刚果河，居世界第三位，比中国的长江的流域大一倍。

      密西西比河本身发源于明尼苏达州北部地区的伊塔斯卡湖附近，向南流入墨西哥湾，全长3950公里。这条干流的上游是发育在古老的岩面上，那里又经过强烈的冰蚀，所以，土质很薄，河岸往往是坚岩外露，风景优美。星罗棋布的湖泊，在明尼苏达州就有上万个。这些大大小小的湖泊像天然水库一样对密西西比河的水源补给起了重要的调节作用。其中最有代表性的是密苏里河。

      最富有特色的是圣路易斯，建在密西西比河畔高耸入云的巨大钢构拱门，风光秀丽的密西西比河宛如一条玉带从这座雄伟壮观的萨里南拱门脚下流过，给城市增添了多姿的景色。高192米的萨里南拱门，是1964年动工，用2年时间建成。坐电梯到达顶层，从高处眺望，密西西比河两岸美景尽收眼底。

      美国最大的海港新奥尔良位于密西西比河三角洲上。它主要承担大宗货物以及中转到世界各地的物资。共有深水岸线380公里，每天有近百艘来自世界各地的船只进出。目前成为仅次于荷兰鹿特丹港的世界第二大海港。