自从海明威的小说《太阳照常升起》问世，特别是他获得诺贝尔文学奖以后，世界上越来越多的人就知道了西班牙的奔牛节，知道了在那个最浪漫的国度有一种最浪漫的节庆，其宣泄程度远非任何一种狂欢节可比。想一想斗牛场上那满身是血、横冲直撞、凶悍无比的大公牛，如果与它们一起狂奔共舞，而且是成千上万的年轻人与它们一起疯狂奔跑在一条狭窄的街道上，那该是何等的刺激！于是，在无数人的想像中，西班牙奔牛节就意味着勇敢、浪漫、刺激和疯狂的宣泄，同时也必定险象环生。

　　随着奔牛节名气鹊起，举办地潘普洛纳市也渐渐闻名遐迩了。按说潘普洛纳只是一座不到20万人口的小城，位于西班牙东北靠近法国的地方。可是它却有着十分悠久的历史和显赫的地位，其源头竟然可以追溯到纪元之前，而且曾经是中世纪纳瓦拉王国的古都，1983年起又成为纳瓦拉自治大区的首府。

　　潘普洛纳“奔牛节”其实是这座城市的守护神日———圣费尔明节。据说圣费尔明原是鞋匠、酿酒师、面点师的守护神，后来也成为潘普洛纳城的守护神。奔牛节每年7月6日—14日举行。随着市长亲手点燃第一枚花炮，盛大的节庆就开始了。奔牛不同于斗牛。“奔牛”是引牛入栏的意思。斗牛用的公牛有极强的攻击性，驱赶它们是不行的，只能采用引导的办法。西班牙各地重大庆典一般都要举行斗牛，要把桀骜不驯的公牛送入斗牛场谈何容易，因此常常有一些斗牛爱好者前来帮忙，更有无数围观群众跟着起哄，十分热闹。这正是奔牛节的起源。

　　在潘普洛纳奔牛节期间，奔牛从7月7日清晨开始，每天举行一次。奔牛的路线是一条全长约840米的古老街道。成千上万来自世界各地的喜欢冒险和刺激的年轻人，轰着一群受到惊吓的牛，一般是6头，疯狂地在街上奔跑，直到把它们送进街道尽头一个斗牛场的牛栏为止。整个奔跑过程用时仅为4分钟左右，据计算时速大约可达24公里。

　　节庆间的娱乐活动很多，奔牛只是其中一项。文艺团体纷纷前来助兴，在城里的每个角落倾情献艺。跟随巨人模型的欢乐大游行也很精彩。那本该是以圣费尔明名义进行的一种宗教游行，而如今也早成为了一场欢乐的嘉年华。那些“巨人”的个头儿足有四五米高，巨人衣服之下据说只藏着一个人，还听说那是家传的“手艺”。游行的人都系着红领巾，嘴里不停地喊着唱着，更不停地喝酒，装着红酒的酒囊在人们中间传来传去。从酒囊中喝酒是不准嘴对嘴的，接过酒囊以后应该把它高高举起，对准自己的嘴巴轻轻一捏，酒囊中滋出的红酒便形成一柱细流喷到口中了。节庆期间，每晚都有烟花表演，每条巷子都充满欢乐，每间酒吧都人满为患。当地传唱：“都怪圣费尔明，让我们喝得烂醉……”

　　潘普洛纳的节日是人间疯狂享乐的天堂。潘普洛纳就在巴斯克恐怖主义组织“埃塔”的家门口，可是恐怖分子也在欢乐中喝醉了，呵呵。多想一生之中能有机会，哪怕只有一次，也在奔牛节醉卧小城街头！想在潘普洛纳订奔牛节期间的旅店是很难，不知要提前几年才可以订得上。所以，露宿街头是司空见惯的，主办方甚至为露宿者专辟贵重物品存放处。

　　奔牛并非潘普洛纳所独有，曾在马德里郊区一个小镇的节日中“奔”过。一条一公里左右长的街道，两侧牢牢地搭建好了护栏。节日当天，大家兴高采烈地早早来到护栏之中等候，大多是年轻人，也有我这样的中年人。有人告诫：“一定要注意安全！有情况就爬上护栏，一上护栏就没事儿了。”牛群刚出来的时候还貌似不知所措，被人一斗就奔跑起来，方向也一致了。人们前呼后拥，和牛一起疯狂奔跑、疯狂吼叫。护栏外的围观群众也都跟着拼命呼喊。不时发生一些险情，声浪立即出现一波高潮，人们也更多了一些满足和欢乐。一旦牛冲过来，拔腿跑起来，紧张和恐惧便一扫而光，取而代之的是极度兴奋。其实，只要不紧张不恐惧，就不会发生危险。随后牛进入了斗牛场，接下来就是斗牛表演了。

　　出场的不再是刚才那些“老牛”，而是一头漂亮而年轻的黑色公牛。忽见一位身材不高的英俊青年，与公牛面对面直冲而去。红了眼的公牛低下头狠命冲撞，英俊青年不躲不闪却腾空跳起！真是身手矫捷，他竟高高地从头至尾跃过了那头狂猛的公牛！动作之优美，情形之惊险，空前所见，终生难忘。

　　这一天，斗牛场没有任何血腥，充斥其间的全都是欢乐与兴奋。