索诺拉沙漠博物馆
       沙漠博物馆虽然名为博物馆，却并非那种在一个建筑里收集了各种文物或者展览品传统意义上的博物馆。沙漠博物馆除了爬行动物、地下的世界等几个展厅之外，大部分都是在户外，更像是一个集动物园、植物园、生态研究为一体的自然中心。因为与仙人树国家公园的西区比邻，又以沙漠为主题，亚里桑那州的标志“仙人树”自然是在园内随处可见。

       此外，还有一个收集了各种形态各异的仙人掌的小花园。那时是8月初，很多仙人掌正在花季，“花园”的名字也就更加名副其实了。索诺拉沙漠是美洲四个沙漠中生物多样性最丰富的一个。沙漠博物馆分成了几个区域，分别代表了索诺拉沙漠范围内的各种生态系统，从森林到草甸，再到沙漠，各种生态系统的代表动植物物种分列其中。

       在沙漠博物馆的东南部，建有一个“蜂鸟园”，很多游客因此慕名而来。虽然以前在弗拉格斯塔夫就看到过一些人家在院里树上、屋檐下吊着的蜂鸟投食器，看到真的传说中的蜂鸟却是在这个蜂鸟园里。蜂鸟体形小巧，只有几厘米长，羽毛色彩艳丽，飞行起来速度很快，有时候会借着翅膀的快速扇动而停在空中，的确神奇。

       后来对沙漠博物馆的了解越来越多。觉得沙漠博物馆最有特色也最有意思的还是它的环境教育。整个园里的工作人员只有100多人，而讲解员（docents，经过专门培训的自然讲解志愿者）和其他志愿者就有200多人。

       沙漠博物馆有专门的部门进行讲解员的培训、管理和为他们提供服务。成为一名讲解员，从最初的集体培训、考核、到之后在正式讲解员指导下的实习，需要经过大约1年的培训才能拿到讲解员的证书。

        每周沙漠博物馆还会组织一次专题性的讲座，帮助志愿者获取和更新知识。讲解员们关于索诺拉沙漠的知识都非常渊博，说起园里的植物、动物、矿物、自然史等都如数家珍。每个讲解员一般每周会来工作1天或者两天。所以，每天都有至少十几个讲解员在园里为游客提供自然解说和问题解答的服务。

       大部分讲解员都是退休后的老年人，到沙漠博物馆做义务工作，不仅是兴趣的发展，让他们有一种服务于社会的满足感，更是成为他们退休后社交生活的一个重要部分。
       而也正是这些讲解员们的工作，让游人获得了休闲、观景之外的更多的自然体验和收获，也使得沙漠博物馆的各种资源发挥了更大的教育意义。由此想到国内的动物园、植物园等等，每天有很多的游人，可惜只是走走看看，如果也能有志愿者参与进来，为游客提供这样的解说服务，那将是多么宝贵的一笔教育财富啊。