埃伦斯堡(ellensburg)是那种典型的西部小镇，两排平房夹着街道，只有镇中心的教堂高耸，形成地理坐标。埃伦斯堡每年一度的牛仔竞技大会即刻开始，一幅传统美国西部精神的画面活生生就出现在眼前。此刻的牛仔们靠在围栏前或轻松地互相开着玩笑，或独自凝视着远方，他们身着全套牛仔装备—宽边牛仔帽、很有型的格子衬衫、饰有流苏的半截皮裤、钉着闪亮马刺的高筒靴、颈间色彩艳丽的印花大方巾。黄昏夕阳穿过云层照射着脚下的土地，骑马走过的牛仔在身后扬起的阵阵尘土，也被阳光搅拌得充满质感。

　　每到比赛时，职业牛仔们纷纷从全美各地甚至加拿大开着大卡车，拉上心爱的坐骑，汇聚到埃伦斯堡。他们大多从小在牧场长大，照料初生的牛犊、修理水槽、修补围篱，磨练骑术都不在话下，虽然比赛即将开始，牛仔们却谁也不愿表现得过于紧张，像个新手。有人专门剃了一个莫西干头，引来众牛仔一阵奚落与玩笑；有的嘴里嚼着烟草，不时把唾沫吐到地上；还有人正最后检查着手里的套索，做最后的练习。而那些在鲜艳的衬衫上装饰了很多亮片、金发飘扬的女牛仔更是众人的焦点。她们在阳光下熠熠生辉，人马合一。

　　马术竞技比赛场地早已坐满了人，无鞍骑乘、套小牛、马术特技表演等惊险的项目先后进行。牛仔们骑在奔腾跳跃的烈马和疯牛背上，要依靠两腿夹紧牛身来保持身体平衡，有的刚一出场就被狂野的动物掀翻在地，有人精湛的技艺引来喝彩，不知不觉晚霞红遍天边，那赛场外的摩天轮亮闪闪的灯光缓缓移动着，给狂野的西部之夜涂抹上迷离的色彩。

　　毕竟，能亲身参与到以前只在电视上看到的牛仔竞技大赛就够让人激动的了，何况我还上了巡游的卡车，向热情的人们挥手致意。难怪朋友guill之前提醒我说：“挥手一定要这样哦！”说罢很优雅地慢慢挥动手臂。我满心狐疑，难道挥手还有别的方式吗？

　　埃伦斯堡位于华盛顿州中部偏北的地方，过去这里是印第安人的保留地，平日里，这是一个安静的小城，但每年的劳工节期间举办的牛仔竞技大会让整个城市变得热闹起来。这时候也正是美国一年一度的劳工节放假期间，在每年九月的第一个星期一这个周末一定是连续休息3天的长周末。天刚刚亮起来，人们就带着厚衣物和椅子开始坐在街边等待游行开始。九月初秋的寒意早早来到埃伦斯堡，金色的阳光穿过道旁树投射到马路上。镇长则顺着马路巡视，和熟识的人打着招呼，频频握手。

　　当游行的队列开始，小镇沸腾了。劳工节当然是各行各业人们的狂欢，于是全镇的警长、消防员、学校的学生、牛仔、骑警甚至幼儿园的孩子纷纷登场。彩球飞舞，糖果被抛来抛去，热闹非凡。我也在车上挥手回应热情的致意，长长的街道两侧挤满了欢呼的人们，对于东方面孔的好奇也使我承受了更多的热情，于是手臂渐渐酸麻，突然明白了guill的用意—挥手一定要尽量地缓慢！真是难以承受的热情。