距伊尔库次克66公里的贝加尔湖（о?зеро Байка?л）是西伯利亚地区最吸引人的地点，是世界上最深、最大的淡水湖；也是世界上最古老的湖泊，离蒙古边境也仅有100公里。贝加尔湖大约于2500万年前由地层断裂形成，面积3.15万平方公里，狭长的湖面自东北向西南，长636公里，最大宽度79.5公里，中间最深处有1620米，水量达2.3万立方千米。
贝加尔湖的野生动物种类非常多样，这里最有名的物种是贝加尔海豹（nerpa），据说是因为最后一次冰期消退时被困在这里，随着时间的推移，慢慢习惯了淡水环境，并在此繁衍开来。现在，贝加尔海豹已经成为受保护物种，每年来此想要一睹其风采的游客不在少数。
贝加尔湖中共有岛屿27个，最大的奥尔洪岛（Ольхон）面积达到730平方公里，湖水清澈见底，湖畔山林幽静，阳光充沛，气候宜人，也是贝加尔湖边唯一有人居住的大岛；贝加尔湖西南岸边的利斯特维扬卡村（Листвя?нка）是这片地区最著名的村落，古朴纯粹的民风以及便利的交通使它成为人们前往贝加尔湖的另一个理想的落脚处。
前来贝加尔湖有多种旅行方式，可以在伊尔库次克市内参加当地旅行社组织的贝加尔湖一日游的行程，或者自己乘坐大巴前往。冬天的滑雪和溜冰，夏季的垂钓及野营，都能令人以最近的距离和不同的方式感受这颗西伯利亚明珠的多姿多彩。
 
tips 贝加尔湖水怪
一提到贝加尔湖，很多人首先想到的就是“贝加尔湖水怪”，与世界上很多知名湖泊一样，贝加尔湖也因为水怪的传闻而被披上了一层神秘的面纱。
    由于贝加尔湖生成的年代久远，在幽深的湖底生活着很多珍稀生物，是世界上拥有濒临绝种的特有动植物最多的湖，共有848种动物和鱼类、133种植物濒临灭绝。同时，因为贝加尔湖是亚欧大陆上最大的淡水湖和世界上最深和蓄水量最大的湖，尽管湖面平静，却时有起雾的天气，加上湖的深度，让人们不知觉间产生了诸多联想。不少科学家考察认为，某些古老的物种经过漫长时间的演变，可能逐渐演变为成为人们口中的“水怪”，但同尼斯湖水怪一样，至今仍没有确切的证据和足够清晰的照片表明“水怪”的存在。

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