日月交，水沙连，日月潭是颜色的诗。五月是青灰色的浅愁，六月是靛蓝色的天真，七月是银白色的浩荡，八月是墨绿色的幽深，九月呢，是碧蓝色的澄明。

沿着33公里的环潭公路，或者想要更贴近，就选择14条自然步道的任一，从远处、从近处，从高处、从低处，把这面如诗的湖水看个仔细。每一个位置、每一个角度，都会呈现给你不同的容颜，而一样令人迷醉。其中猫囒山步道、后尖山步道、青龙山步道和水社大山步道，并称为“明潭四秀”，均拥有绝佳的眺潭景致。

爬到山上俯瞰，波光潋滟的湖心，一点小岛如一叶浮萍，那就是拉鲁岛。以此为界，岛之东北，湖水形圆饱满如日；岛之西南，湖水狭长微弯如月，故名日月潭。浩渺奇秀的风景，让它在康熙年间就名列“台湾八景”之一，号称“海外别一洞天”。由玉山和阿里山间的断裂盆地积水而成的日月潭，海拔748 米，本是台湾最大的天然淡水湖泊，水源全仰赖天上洒落的雨水。日本侵略时期，为了开发水电，开始修建日月潭发电站。由于仅凭日月潭湖水无法达到发电需求，因此在离它最近的武界建了一道坝，以截取浊水溪的溪水，并通过一条长约15 公里、穿越水社大山的地下水道，输水储蓄到日月潭。又于湖周地势较低处，建造了水社及社头两个水坝，使得水面上升。1934年完工后，滚滚注入的溪水，迅速淹没了一个个矮小的山丘，最大水深达到27 米，水域面积扩大到900 多公顷，比杭州西湖还要大出1/3。于是，在连绵大山的青青怀抱中，诞生了台湾第二大湖(最大的湖泊为曾文水库，亦为人工湖)。

朝夕映照着天光云色，上涨的湖水，让拉鲁岛的面积也大为缩小。这座岛，本是台湾最小的原住民族群——邵人的旧聚落，传说邵人的最高祖灵paclan 就居住岛上，因而也是族人的圣地。后来改名光华岛。1991年，官方又将“拉鲁岛”的旧名还了回去，并在岛上遍植邵人的祖灵树茄苳，算是将拉鲁岛还给了邵人。

过去，居住在平原上的平埔族，把居住山里的人称为“沙连”。在他们看来，日月潭，就是藏在山间的一大片碧水，因此直呼邵人为“水沙连”。这个听起来颇有几分诗意的名字，也成了日月潭的旧称。

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