从luton机场驱车2个半小时,抵达市中心的paddington,一路上缤纷而过的居然是古式木屋建筑;矮小的二至三层楼面,棕色木板篱笆,绿色的攀援植被蔓延了整个墙壁,小巧院落里可见精致窗台,还有一二只盆栽掩映在窗帘之后.历史悠久的古屋不仅在伦敦郊区随处可见,在reading等小镇上更是满目皆是,有些已经有了四五百年历史,还支着”出售”的牌子,待价而沽.

英国绅士世界闻名,我在英国待了一周,颇有体会.彼时我感冒升级为咳嗽. 在manchester的ramada酒店开会,我咳着上楼,一个踉跄,楼梯没踩稳,扶了下把手.楼上二位路过的男士立刻停下来,询问:”are you fine, madam?”我连忙摆手示意没事,他们仍要我确认” are you sure, you are ok?”. “ yes, i am sure.”同样的事情还发生在cambridge和heathrow,再三地被绅士们关注,是否需要提供帮忙,而不是做为”流感”载体被群众警惕.可见雾都虽然缺少阳光,但伦敦人并不太冷啊.(话说回来,伦敦现在也不雾了,天蓝的很.)

在国外出差的人都有这个体会.一般是长途开车二~四个小时以上,沿途除了森林就是草地,纵是自然爱好者,长久看不到人的司机也是孤单寂寞之极.中途休息,也只能在加油站边上的小店里喝杯咖啡;而这个小休息岛,基本上也就是周边居民的活动中心了,会有一些麦当劳之类的快餐和小型的购物商场,也是没几个人转悠.在这个寂寞的空间里,导航仪的机器女声,听起来不仅悦耳,而且她还温馨准确地提醒你大概过多久就可以转弯,就可以抵达目的地,怎么不能让人心生爱慕之情呢?

如果你坐过伦敦的地图,就会明白地铁地图的重要性.伦敦的地铁是世界上最古老的地铁之一,共十二条线路, 纵横交错, 四通八达, 与火车站, 机场联为一体;各线以色彩区分,可灵活换乘;最让人眼花的车票种类繁多,分为单程、往返、日票、周票、周末票、月票和年票等,线路不同,价钱不等.在paddington地铁站买票的外来旅客一般会头晕,即使有地铁工作人员在自动售票机前帮忙指示,也是长龙一样的队伍.目前伦敦在迎办2012年的奥运会,在地铁交通方面加强了调度和控制,每个地铁站都有局部地图指示,将地铁站周边的关键地点标出,免费供游人领用.这次我还碰见了一位地铁调查人员,认真接受了一次地铁效率和客户满意度调查,也算我为奥运会积极献策了一回.

英式早餐丰盛吗？恨遗憾。英式大陆式早餐定式为番茄煮黄豆,烤番茄,炒蘑菇,煎鸡蛋,煎培根和肉肠,一个盘子就摆完了,再配些面包,以咖啡/茶相送.

衣食住行,是世界人民逃不掉的日常工作,行走期间,能自娱自乐,也是人生一大乐事.

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