芬兰首都赫尔辛基(helsinki)坐落在芬兰湾北部沿海的一个半岛上，三面环水，是一座古典美与现代文明融为一体的都市。既体现出欧洲古城的浪漫情调，又充满国际化大都市的韵味。同时，她又是一座都市建筑与自然风光巧妙结合在一起的花园城。在大海的衬托下，无论夏日海碧天蓝，还是冬季流冰遍浮，这座港湾城市总是显得美丽洁净。因而赢得“波罗的海的海的女儿”的美称。

这座洁净美丽的海滨城市还有另一个雅称——“北欧白都”。这不仅是由于她地处高纬度。每年有5个月在白雪覆盖之中，更重要的是市区有着众多的乳白色、淡黄色建筑。早期的古建筑大都取材于浅色的花岗岩，现代建筑的外表也大多是明快淡雅的色彩。人们乘船在波罗的海上航行时，远远就能望见这座洁白的城市。因此，海员们把这座飞雪中银装素裹和阳光下泛着耀眼白色的都市称称为“白都”。

赫尔辛基建于1550年，1812年成为芬兰的首都。如今的赫尔辛基不仅是芬兰政治、经济、文化和商业中心，同时也是芬兰最大的港口城市。港口的年吞吐量达1000万吨，全国50％的进口货物是通过这里进入芬兰的。这座位于东西方之间的国际化大都市还建有全国最大的航空港，45条国际航线通往世界各大城市。赫尔辛基市积为686平方公里。其中水域面积占501平方公里分布着315个岛屿．城区人口近55万，连同卫星城埃斯波(espoo)，万塔（vantaa)和考尼埃宁(kauniainen），总人口约为100万，约占芬兰全国人口的五分之一。

与其他欧洲都市相比，赫尔辛基是一座年轻的城市，仅有450年的历史。但芬兰是一个以建筑闻名的国家。多姿多彩的建筑分布在赫尔辛基市的各个角落。游人不仅可以观览到“新古典派”和“新艺术派”的建筑，也能够欣赏到富有北欧情趣的雕塑和街景。

赫尔辛基最著名的建筑群，要属位于市中心参议院广场上的赫尔辛基大教堂及其周围淡黄色的新古典主义风格的建筑。大教堂附近的南码头是停泊大型国际游轮的港口。南码头广场上有一个常年开设的露天自由市场。商贩们每天在这里摆起小摊出售新鲜瓜果蔬菜，鱼肉及鲜花，还有芬兰刀、挂毯、陶瓷、泥塑和首饰等各种传统工艺品和旅游纪念品。这里既是深受当地居民欢迎的购物场所，也是外国游客观光游览的必到之处，成为赫尔辛基最引人注目的地方。在毗邻露天市场的南北花园街中间的街心公园散步，则是赫尔辛基人的一种具有悠久传统的休闲方式。 赫尔辛基也有许多现代建筑，位于市中心德勒湾畔的芬兰大厦就是一座颇具现代风格的多功能建筑。这是世界著名的芬兰建筑大师阿尔托（alvar aalto，1898-1976)独具匠心的杰作 这里既可以举行音乐会和国际会议，也可以举办展览会和大型宴会。

1975年，首次欧洲安全与合作首脑会议就在这里举行．建筑在岩石之中的地下教堂也是赫尔辛基建筑中极富有特色的现代建筑，现已成为最受国内外游客欢迎的旅游景点。波罗的海以母亲般温柔宽广的胸怀哺育和滋润着赫尔辛基这个美丽多情的海滨城市，为她带来无限的生机和乐趣。夏日，赫尔辛基的年轻人喜欢驾驶快艇飞驰在辽阔的海面上；也有人撑起风帆在海上游戈；或悠然自得地垂钓于船头；还有人在沙滩或礁石上野餐、日光浴、在附近海边浴场畅游；更多的人则是全家出动到乡下的别墅去度假，尽情地享受着大自然的恩赐。

夏日傍晚，赫尔辛基市民和前来观光的外国游人纷纷来到南码头的露天夜市。虽说是夜市，但并没有灯火辉煌的景象。地处北纬60度的赫尔辛基夏季昼长夜短。仲夏时节日落日出只相隔两三个小时，因此夜市上看到的不是灯光，而是一片阳光。男女老少在这里采购蔬菜水果和鲜花，游客们兴致勃勃地选购旅游纪念品。在革莓上市的旺季，花上5马克就可以买到一公斤又红又大、鲜嫩可口的草莓，人们边吃草毒边逛夜市，格外惬意。入夜，露天咖啡馆更是高朋满座，路过这里的人们总呈要喝上一杯咖啡小憩一会儿，要么与朋友聊天闲谈，要么听音乐休息放松。人们将夏日的赫尔辛基称为“北方的白夜城”。

赫尔辛基供游览的岛屿和公园很多。露天博物馆位于市区的塞乌拉岛即伴侣岛上。岛上散落着一座座从全国各地迁来的古老木屋和建筑供游人参观。每年6月的仲夏节，塞乌拉岛是赫尔辛基市民举行欢庆活动的中心，人们在“白夜”里点燃巨大的篝火，随着欢快的乐曲翩翩起舞，通宵达旦地狂欢。在赫尔辛基南面酌岛屿上有一座名为“芬兰堡”的古老的海防要塞，现已成为赫尔辛基的旅游景点之一，轮渡频繁地来往于该岛和南码头之间，夏季还有许多旅游船接送游客。人们常到这里游泳、钓鱼和进行日光浴。

赫尔辛基现已是一个国际化的现代大都市，是举行国际会议的重要场所。1975年欧洲安全与合作首脑会议曾在这里举行。美苏领导人布什和戈尔巴乔夫以及美俄领导人克林顿和叶利钦都曾先后在这里举行过首脑会晤。赫尔辛基也是一座充满活力的文化都市。已有350多年历史的赫尔辛基大学不仅是芬兰最古老的大学。也是北欧最大的高等学府。全市拥有各类博物馆63座，图书馆57个，市内还有十多座音乐厅，歌剧院和芭蕾舞剧场。赫尔辛基每年还举办各种艺术节和艺术比赛．赫尔辛基被选为2000年欧洲g个文化城市之一。

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