夏令营(summer camp) 源起于美国，1861年夏天，一位来自康乃迪克州的教师肯恩(frederick w. gunn)，率领孩童进行为期两周的登山、健行、帆船、钓鱼等户外活动，来均衡孩童身心。“肯恩营队”每年八月在一座森林的湖畔持续进行了十二年之久。通过过去十年国外营队经验，“肯恩”得出结论：夏令营是一个非特殊的环境，透过一群训练有素、专业热忱、细心耐心的工作人员精心架构出能培养孩子潜能的相关课程，让孩子在自然环境中关心别人；在克服困境中建立自信；在团队竞赛中与人合作；在学习过程中积累能力。目前，在美国有超过1100万的孩子和成年人从12000个夏令营活动中受益。
         在青少年的成长过程中，同时需要知识性和社会性的培养，目前学校的教育主要在知识性的培养上，夏令营弥补了社会性培养的这一空白。开展夏令营活动有利于学生熔铸坚毅的性格、顽强的意志、培植节俭的作风和集体合作精神。家长们一致认为夏令营是一种很好的学习形式，它不仅能开拓孩子的眼界、提高孩子对陌生环境的适应能力，还能让孩子通过和其他国家和地区的小伙伴的交流，培养其独立性，学会如何与别人相处。