这是一个被篡改了的时代，1996年、1997年，正当公牛王朝如日中天时，谁也不会料到，简单的一次交易、一次选秀，却就此奠定了21世纪头十年的基调，1998年，湖人队引渡奥尼尔，又从黄蜂队交易来新秀科比；1997年，因为主将大卫.罗宾逊受伤而放弃了整个赛季的马刺队，终于在该年度选秀中得到了忍辱负重的报酬——邓肯。从此之后，湖人队和马刺队所要做的，就是等待乔丹的离去，开创属于自己的时代，从此之后，联盟其他球队要做的，就是如何瞅准机会，见缝插针，避开这两队的锋芒，拿到自己的荣耀，从球队角度来说，21世纪头十年，湖人队和马刺队是当之无愧的霸主。

    说湖人队和马刺队统治了21世纪头十年，证据何在？首先，在从1999年到2009年的十一座冠军中，湖人队和马刺队联手瓜分了八座，各自拿下四座；其次，在这段时间的总决赛赛场上，仅有2005年——2006赛季，没有出现这两对的身影。其他时间，各支欲挑战总冠军的东西部豪强们，首先要做的就是将这两队拉下马，最后，两队在这十年中决定了联盟的走势，成为其他球队纷纷仿效的对象。

马刺队1999年率先拿下了总冠军，湖人队对此呲之以鼻。禅师走马上任后，立刻率领湖人队完成了三连冠。2003年西部半决赛，紫金军团大肆招兵买马，卡尔.马龙和佩顿带枪来投，同样在西部半决赛中依靠0.4秒奇迹将马刺队送入地狱。

    这是一段大家都耳熟能详的往事，但是，关于湖人王朝何时解体，却也成为一桩公案。大多数人将2003年西部半决赛出局，当作湖人王朝寿终正寝的标志，这仅仅是从夺冠层面上来说的。事实上，若论及影响力，可以说湖人队直到2004年总冠军决赛落败、f4分崩离析、禅师隐退，才算得上是湖人王朝的真正解体。一个很明显的证据就是，当湖人队于2003年夏天招募马龙和佩顿时，同为豪强的小牛队、森林狼队和国王队也纷纷进行了大规模的扩军，形成了21世纪头十年的第一次军备竞赛。设想，如果不是忌惮于湖人队的影响力，这三支豪强又怎会不约而同的扩军呢？而湖人第三王朝，也和历史上其他王朝一样，没有死在对手上，而是自己终结了自己的生命。

求变求异也是湖人队和马刺队的特色，以2004年为界，湖人队很明显划分为两个阶段，第一阶段，ok组合联手打遍天下无敌手，笑傲三连冠，从队内主政者来说，奥尼尔逐渐式微与科比逐步壮大形成鲜明对比；第二阶段，湖人队选择了科比，放弃了奥尼尔，经过不断地沉沦也反思，终于在2007——2008赛季翻身，重新成为联盟顶级强队，2009年总冠军终于为科比正名。

    马刺不像湖人队这样大起大落，他们一路走在颇为平稳，所谓的改变都是在不知不觉中进行，1999、2003两届冠军，邓肯身边还有大卫.罗宾逊;2005、2007年夺冠，邓肯则真正成为了阿拉莫军团的精神领袖。这是粗略地划分，细分起来，1999年夺冠时，邓肯、罗宾逊之外，马刺队的第三股力量是肖恩.埃利奥特、“小将军”约翰逊；2003年夺冠，邓肯、罗宾逊依旧，“小将军”约翰逊换成了法国人帕克，同时，吉诺比利开始崭露头角；2005年夺冠，吉诺比利大放异彩，虽然邓肯依然笑纳中冠军mvp，但任谁都看得出来阿根廷人的巨大贡献；2007年夺冠，邓肯干脆退居幕后，帕克变成领袖。此外，还有两个人在马刺队的夺冠历程中上演了精彩戏码，一为霍利，一为鲍文。而不管如何变动，邓肯和波波维奇这一对将帅，永远是马刺队得以保持强大的基石。

前文说过，21世纪头十年是被篡改了的时代，马刺队这样一支浑身上下散发着20世纪80年代凯尔特人队复古气息的劲旅，是这一时代被“篡改”的证明，凯尔特人机械、稳定、沉闷、像精密零件仪器组装的战车般令人无可奈何。防守、团队、协作，马刺队将这些发挥到了极致。

    没有任何印迹表明，马刺队是亦步亦趋地在学习80年代的那只绿衫军，但历史却在昭示了一个有趣的现象，想要对抗湖人队众星捧月的强势和魅力，除了将自己打造成精密、最完备的战车，别无他法。多年以来，凯尔特人队就这样对抗者湖人队，活塞会也短暂地取得了成功，而马刺队则是第三支这样的球队，面对这样的球队，即使是高贵的紫金军团也往往不得不低下高贵的头颅。