出国动机

1.对未来6年的大概规划

未来4年大学本科是确定的；

是否选择继续硕士研究生学习，美国硕士研究生学习时间长达2年；

是否选择研究生结束之后攻读博士学位，美国博士研究生学习时间长达5年（美国博士毕业是采取“宽进严出”的策略，博士学位论文不达标很难毕业，很可能拖上好几年）；

2.职业倾向

思考自己的性格适合何种职业；

按照工作性质基本分成两大类：研究型的学者or大公司白领/自主创业；

（背景信息简单介绍：

#1研究型学者需要博士或以上学历，几乎将终生奉献给学业，一般是对科学以及真知十分执着和热爱的人。但是，这并不意味着科学家的生活会很清贫，因为教授会经常接一些政府或商业机构的项目，一个项目可能就是几百万上千万。项目成本扣除完之后教授还能留存很客观的一笔收入。

#2大公司白领对于学历要求一般只到硕士研究生水平即可。经过美国商学院的mba训练后很有可能进入中高层管理岗位。收入不言而喻。）

按照工作类别基本分为以下几类：

理工科 （机械制造，建筑工程，石油石化等）   商科（商业银行，投资银行，政府监管，保险证券，商业咨讯）    人文科（文学评论，哲学研究，专栏作家）    艺术类（传媒公司，影视娱乐，电视电影等）  国家公务员 其他类（主任医生，大学教师，其 他）

对于大学所在州的倾向

美国作为留学目的地，仍然需要选择合适的州作为4年学习的主要场所。很多州已经可以排除，如夏威夷（太平洋一岛，岛上只有一所大学the university of hawaii，排名130多），达科塔（dakota，是北美印第安人的主要聚居地，最好的大学dakota大学排名在150开外）。

美国的实际情况是除东部和西部的沿海城市外，很大部分是农村一般的remote area。因此，选校集合肯定集中在东西部沿海，比如名校uiuc（伊利诺伊香槟分校）就是被四周的大农村所包围，the university of maryland更是被严重暴力的黑人区所环绕 。

如果仅仅将选校圈定在某两个州是一件非常杯具的事情，例如纽约州的州立大学系统中的一个学校suny(state university of new york) at stony brook ，综合排名在110名左右，但其数学专业，特别是应用数学专业在全美排名24位。此外，purdue university普度大学也是被“冤枉”的大学，全美工程学排在第2名！但综合排名仅仅是60左右。因此，我们得出的结论是，选校一定要细细研读专业排名，最后才通过综合排名去筛选过滤掉一些不符合期望的学校。

申请截止日期及托福考试安排

美国大学的申请按申请截止日期可分为两种，一种是rolling enrollment，滚动招生。这样的学校一年四季都在招生，什么时候递交完申请通过后就可以pack yourself and rock & roll了。

当然这种学校的数目实在不多，pennsylvania state university就是其中一个。第二种就是最常见的有申请deadline的学校了，一般是2月1日截止。

因此若申请deadline的学校，那么托福成绩提交最晚不能超过申请当年的12月份。rolling enrollment的学校便无所谓了。

申请综合排名前50的名校，除了toefl ibt以外，还得准备sat或者act考试。更拔尖的学校甚至要求sat ii的成绩，理科如sat ii的数学和物理或化学等等。这些内容我们留作下篇重点阐述。