全球化是一个强大的趋势，从历史发展的趋势和世界现状看来，没有哪个国家，没有哪个民族可以脱离全球化大趋势而存在的。那些崇尚光荣孤立政策的老牌西方资本主义国家也无意有意忠诚为了全球化的积极推动者。而东方古国中国也正以积极的姿态投入全球化的浪潮之中。自1979年国门重开以来，西方思潮如泉涌般进入中国，带来的影响有好的，也有不好，更多的是留有争议的；触发的事件有正面的，也有负面的，更多的是谁也不愿再提起的。其中，对中国影响最大的无疑是我们曾经的政治死敌，现在的复杂伙伴，未来的竞争对手——美国。现如今，美国的流行文化，以包括音乐，电影，小说等各种形式流入中国，对中国的七零后，八零后，乃至九零后均产生了深远的影响。然而我们谈美国，喜欢美国，批评美国，崇拜美国，仇视美国等等情绪背后，是否有一个理性的对美国的了解在支撑着？换一种说法即是：我们对美国的一切感情都有点捕风捉影，因为我们当中还没有多少人真正了解这个国家的深层文化和传统。

    我本人对于美国文化一直是一种观望的态度，虽然从小接触美国文化，但从来没有陷入过狂热的境地。进入大学之后，有机会读了一些关于美国文化深层的著作，才慢慢地开始了解这个民族。这样一个建国只有两百多年的民族，一片曾经狭小[1]的荒芜新大陆，一个靠宗教异议者和囚犯，奴隶组成的国家，竟然在风起云涌的国际竞争和争夺中成为了世界的霸主。这其中一定有深层次的原因，而不单单是我们平日里接受的教育所宣称的各种荒诞理由。美国在国际政治与经济秩序中的霸权也好，强权也罢，这些都不是它崛起的真正原因。美国的崛起在物质层面上当然依靠其得天独厚的地理环境和异常丰富的自然资源；在历史原因上也无疑仰仗了其旁无强国，一枝独秀的绝好地缘政治环境；然而，更深层次的原因在于美国的开国元勋的先知和决绝，以及美国人骨子里对自由和民主的不懈追求，以及对旧文化糟粕的抛弃，精华的继承。

美国没有羁绊，早期殖民者来到美国原因十分复杂，为了摆脱英王的宗教压迫也好，为了谋取殖民便利也好，因为犯罪被流放也罢，单纯为了冒险也可，这一切的原因构成了吸引人们来到美利坚大地的原始动力。也正是因为这原因的复杂为美国社会最初的构成提供了一个广泛的阶层基础。既不是单纯的贵族，也不是全然的罪犯，更多的是为生计的芸芸众生。这样的一群人在一片蛮荒之地要建立起一个与欧洲不同的城市，或者说国家，其实在最初他们自己都没有清晰的概念，究竟什么会最终成为这块土地的官方名称或组织形式。但是有一点他们是肯定的，那就是这片土地将不同于黑暗的，封建的，压迫的欧洲。后来著名的牧师兼马萨诸塞州清教徒总督约翰·文思洛普（john winthrop）(1588-1649)说：“我们要建立一座山巅之城。”这表明美国的早期移民便有着一种建立一片上帝许诺之地的决心。美国人骨子里最根本的文化和精髓是一致的，即使美国人种的构成纷繁复杂，但是一但在这片土地生根，人们灵魂最深处就是一个美国梦，一股美国信念。这才是这个国家获得源源不断发展动力的原因所在。

杰斐逊当年在《独立宣言》上写下的那句千古名句：“我们认为这些真理是不言而喻的：人人生而平等，他们都从他们的‘造物主’那边被赋予了某些不可转让的权利，其中包括生命权、自由权和追求幸福的权利。”时或许并不知道这样一句宣言在美国人的精神构造中造成了多大的影响。现在的中国是一个没有信仰的国家，无论是宗教信仰抑或政治信仰，我们都没有，这是中国人精神发展中最可怕的现象，一个国家要崛起如果没有一种信仰在指引在指导就会为独裁专权开道，就会为扩张找理，种种道德约束的天然丧失将会是国家的悲哀。

在这个时候我们仔细审视我们对手的发展史，或许能够获得最大的启发。而林达的这套《近距离靠美国》是最近几年所出的讲美国谈美国的书中比较有深度而且比较普及易读的一套。这一次我读了其中的《如彗星划过夜空》，不禁对美国政治体制和宪法的形成产生了浓厚的兴趣，在阅读完之后掩书长思，感慨万分。