1701年创办的耶鲁大学，为美国第二所最古老的高等学府，其资助人为英国东印度公司官员艾利胡·耶鲁。校园内有25座大楼都出自美国名建筑师之手，而以高201英尺的哥特式建筑——哈克尼斯钟楼，最为有名。耶鲁大学的文化设施遐迩驰名，如：拜内克孤本与手稿图书馆，享有世界声誉；皮博迪自然历史博物馆为美国最早的大学博物馆之一；耶鲁大学艺术陈列馆是美国最古老的大学艺术馆；耶鲁环形比赛厅，设有7万个座位；耶鲁佩恩—惠特尼体育宫，高16层，为世界著名的体育大楼之一；耶鲁英国艺术中心，于1977年建成开放。这些文化设施加上该校的戏剧、音乐学院，对当地的文化生活，贡献甚巨。
纽黑文是惠特尼改进枪炮部件、发明家塞缪儿·科尔特改进左轮手枪以及查尔斯·固特异发现橡胶硬化法的地方，因之在历史上一直以制造枪炮、弹药与橡胶产品闻名。
与鲍勃·卡恩设计了tcp/ip协议和互联网基础架构而被共同称为“互联网之父”的文顿·格雷·瑟夫出生在这里。
