山顶上的天然要塞——爱丁堡城堡

爱丁堡城堡(edinburgh castle)
   
景点地址:     castlehill
如何到达:     公共汽车：23, 27, 35, 41，46路到george iv bridge, johnston terrace 或castlehill站下.

开放时间:    

4月9月，每天:9:3017:15；10月3月:每天9:3016:15；（最后的售票时间在闭馆前45分）
景点门票:     成人：8.5英镑；
儿童（15岁以下）：2英镑；
　　爱丁堡城堡建于一座火山状的石山上，站在城堡中可俯视整个城市，可以说这是一处天然的要塞。每到夏季的艺术节期间，这里都要举行着名的军乐队行进演出。

远远望去，城堡一片和平景象。但在过去，城堡前曾有兵士把守，城堡顶上还曾架有称为“芒斯麦哥”的大炮，虎视耽耽地盯着普林西斯大街。不过，这些大炮据说是为皇室活动鸣放礼炮用的，现在则保存在室内。

城堡中有一个皇冠展室，展示有苏格兰皇冠、皇杖以及宝剑等王位继承的信物。院子里则有苏格兰国家战争纪念馆，收藏了各种武器。此外，每天中午一点都按过去的惯例鸣响空炮，让您回味苏格兰历史的动荡。

爱丁堡城堡是爱丁堡甚至于苏格兰精神象征，耸立在死火山岩顶上，居高俯视爱丁堡市区，每年八月在此举办军乐队分列式（military tattoo），更将爱丁堡城堡庄严雄伟的气氛表露无遗。 到爱丁堡旅游的人都不会错过爱丁堡城堡，因为它位于死火山花岗岩顶上，在市中心各角落都可看到。爱丁堡城堡在6世纪时成为皇室堡垒，爱丁堡城堡自此成为重要皇家住所和国家行政中心。

爱丁堡的魅力，在于它的古老。它于6世纪就成为苏格兰皇室的堡垒，比英格兰的利兹城堡早200多年，比温莎城堡早400多年，比德国的海德堡城堡更是早 600多年。后两个城堡我也造访过，若论其古韵，显然都不如它。从古代战争的意义上说，爱丁堡无疑是最坚固最险要也最难攻克的堡垒。它筑于一个海拔135 米高的死火山岩顶上，一面斜坡，三面悬崖，只要把守住位于斜坡的城堡大门，便固若金汤，敌军纵有千军万马，对它都无可奈何。这也是其它古城堡难以匹敌的。

最让苏格兰人自豪的，是它在政治和文化上的位置。爱丁堡曾是苏格兰一国的政治、文化的中心，这是哪个古城堡都不曾有过的地位。也正因此，它经历了许多苦痛和沧桑，政治和军事的斗争，使它始终处在中心角色的位置。苏格兰和英格兰的漫长的争斗历史中，爱丁堡人表现出来的强悍和不屈的精神，体现了整个苏格兰人的精神风格。但这种历史品格和传统精神，现在我们似乎已无从体验。中世纪以来的各种兵器和军装，那5英尺长的稀世巨剑，都只能作为城堡中的展品显示，那门于 15世纪制于比利时的着名大炮，在经历了200多次战役之后，现在只能被安置在城堡的地窖里。

苏格兰人的历史风貌，只体现在城堡上的古炮、城墙、战争纪念馆和博物馆之中。名副其实的“刀枪入库，马放南山”。在追求和平与发展的时代里，我们可以触摸得着、感受得到的，则是一种文明的创造与建设。这种创造和建设，有悠久也有现代，成果都让爱丁堡人自豪。建于420多年前、全世界历史最早的大学之一的爱丁堡大学，使他们感到骄傲，他们的大学教育具有开创性；三四百年前就开始建造十几层的高楼，使他们敢于调侃美国人：那时的纽约，不过是个小村庄和贸易站！我们已看不到战争造成的破坏，却处处看得到建设带来的美丽。王子大街的繁华与现代，王子公园的和平与妩媚，都给该城百姓舒心的文明享受。连我们下榻的那一溜私人旅馆，每家都有近百平方米的后院花园，围墙之内种着多种花木和茵茵绿草。我放下行李，拉开窗帘，即见几只松鼠、鸽子和麻雀，和谐地在园子里跳跃觅食。

登上住处后面的卡尔顿山，鸟瞰爱丁堡全城，又别有一种美感在。和煦的阳光下，西面不远处，古城堡肃穆而凝重；北面约3里外的海面，景象平静而蔚蓝———这是我看到的纬度最高的海景。山顶上遍种的绿草坪，显示了和平气象的可爱；那门永远闲置的古炮，更表明了战争远去的美好。归途中，我们来到苏格兰和英格兰的分界处，只见两块足有两人高的巨石立于路中间，南北两面分别用英文写着这两个邻邦的名字，它们作为永恒的界碑，见证了两者曾为敌曾为友的恩恩怨怨。如今， 我却仿佛感到，它们只能接受一种事实，那就是和平，永久的和平！已经成为全英公民的这种共同意识已经坚不可摧，一个由英格兰、苏格兰和北爱尔兰组成的联合王国，无论何种分离势力怎样希望倒退、分裂，都是枉费心机的徒劳。虽然有少数苏格兰人，曾经游行示威，要闹独立，但不合主流民意，也就成不了气候。 又一次过访爱丁堡，又一次领略了和平的美韵