据说最初发现卡尔卡松的是写出了《卡门》的19世纪的大文豪梅里美，他在比利牛斯山脉游历时, 发现了这座“长着青草, 沐浴着阳光, 向着山脉延伸的中世纪老城”。 后来梅里美就在这座叫做卡尔卡松的城堡里,住了整整一个月, 并写出了着名的游记体散文《法国的南方》。

卡尔卡松被认为是欧洲最大的城堡，其历史可以追溯到罗马人占领高卢时期。公元 4 世纪, 罗马人与法兰克人在这里开战，从此, 这座城堡便成了战场的代名词。

传说在查理大帝曾围困城堡5年之久，城中有位叫做卡尔卡斯的夫人，搜集了城里所有的粮食和仅存的谷物喂给一头猪，并将猪抛向敌营，猪一着地就爆开了，撒了一地的粮食谷物。查理大帝看后无比惊讶，以为围困了这么久城内粮食还足以把猪喂得如此饱，于是要求和平谈判。卡尔卡斯夫人报以响亮的胜利喇叭声，人们称之为“卡尔卡斯之声”，这也成为城市名字的来源。公元前122年，罗马人占领了这里，改名为“卡尔卡松”。

卡尔卡松历史城墙建于山冈之上，逶迤而行，依运河而建，护卫着城堡。其独特之处在于两道城垣的结构，望楼、吊桥、壕沟和护城河一应俱全，固若金汤。卡尔卡松城于公元759年回到法兰克王国的怀抱，经过几代人的建设，使它成为了欧洲保存得最完好的中世纪防御古城。卡尔卡松拥有52座城楼，由两面城郭层层包围，形成大约两英里的城垛。在城墙的庇护下，老城区内至今仍有1000多人居住。1997年，联合国教科文组织将这里列入《世界遗产名录》。

交通
卡尔卡松在法国南部只是个中等城市，东西两侧的图卢兹和蒙彼利埃为这里担负起交通枢纽的任务。从图卢兹乘坐tgv特快到达这里只需要45分钟，每天有12-15个班次；而从巴黎奥斯特利兹火车站(gare de austerlitz)到达这里则需要7个半小时左右的时间。火车站有专门的短途公共汽车和4路公共汽车可以搭乘，直接到达核心的内城区（la cite）。

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