伦敦塔虽然只是一处古堡，但是它的领衔管理者却是享受总督待遇的一位将军，他和禁卫们同样住在塔内，他的助手是禁卫长。英国人十分注重传统礼仪，卫兵们至今仍穿着传统的猩红色都铎（注：所谓都铎王朝，开始于1485年，结束于“红白玫瑰战争”结束，亨利·都铎夺得王位。1603年，都铎王朝的最后一位君主伊丽莎白女王去世，都铎王朝结束。这一百多年的都铎王朝时代可是英国历史上的黄金时代。）式制服(一种红色士兵上衣，紧领，铜扣子,有绶带)，戴高高的色熊皮帽，并保持着自1485年从未间断的“钥匙典礼”。


　　伦敦塔的英文名是tower of london，伦敦塔可称得上是英国的“故宫”。1078年，威廉一世时开始兴建，1097年威廉二世时建成。它最初的建筑旨意是用来防卫和控制伦敦的一座城堡，塔中最古老的建筑是位于城堡中心的诺曼底塔楼，它是整个建筑群的主体，也是英格兰最早的石制建筑，因其是用乳白色石块建成，故又称白塔，也称大塔或中央要塞。白塔高3层，四角建有塔楼，塔高50英尺，墙的根基部分厚15英尺，上部厚11英尺。白塔四周有内外两层的多座防御性建筑。内层有13个塔，其中以威克菲塔、血塔、比彻姆塔最有名，外层有中塔、井塔等6个塔和2个棱堡;最外层的四周凿有护城壕。这里曾关押过英国历史上不少王公贵族和政界名人。经过数代君主的扩建和修整，曾作过堡垒、王宫、监狱、皇家铸币厂和伦敦档案馆，现为王冠、王袍、兵器和盔甲陈列馆。

　　在将近千年的岁月中，伦敦塔的作用在不断地变化。当初在设计伦敦塔时，并没有想到把这里当成囚禁犯人的监狱，因此在建筑白塔时没有考虑在塔内设置囚室。但白塔动工后不久，就有一部分犯人被囚禁在白塔的地下室，最多时伦敦塔竟关押了1700名犯人。从那以后，就常有犯人被押解至此，伦敦塔也就逐渐成为国家监狱。 伦敦塔作为监狱期间关押的最后一个囚犯，是纳粹德国的第三号人物、希特勒的副手鲁道夫·赫斯。有人曾说：这座塔是保卫或控制全城的城堡；是举行会议或签订协约的王宫；是关押最危险的敌人的国家监狱；是当时全英国惟一的造币场所；是储藏武器的军械库；是珍藏王室饰品和珠宝的宝库；也是保存国王在威斯敏斯特法庭大量记录的档案馆；直到现在成为伦敦观光区。