一辆小汽车只有四个轮子，第五个轮子当然就成了多余。所以，fifth wheel作为俗语就是指某个人是多余的，不需要的，或者甚至是不受欢迎的。

一辆小汽车只有四个轮子，第五个轮子当然就成了多余。所以，fifth wheel作为俗语就是指某个人是多余的，不需要的，或者甚至是不受欢迎的。比如说，两个男学生带着他们的女朋友去看电影，如果他们又请了另一个男学生，而被邀请的那个男学生没有女朋友，他一个人跟着那两对去看电影，他就会感到很不舒服，似乎成了多余的人了。而作为一个多余的人是很难受的。我们来举个例子，这是一个学生在对他的朋友说话：

美国的学生和其他国家的学生一样，往往在低班级和高班级之间会有竞争或不融洽的情况。但是，不同班级的学生互相交朋友的情况也不少。不管是中学或大学，你往往会看到低班级和高班级的学生坐在一起吃饭、聊天。有很多课程也是不同班级的学生一起上的。

美国的学校，特别是中小学在举行一些课外活动的时候经常会要求家长参加，并给予协助。比如说，华盛顿一个中学的历史老师要带学生到附近几个历史古迹去参观，按学生的人数要开两辆面包车，除了这位老师能开车外，还少一个开车的人，因此这位老师就问家长谁能够那天来帮忙的。一般来说，那些不工作的家庭妇女是会愿意参加这种工作的，要是他们那天刚好有空的话。下面这个例子是一个家长在说她参加学校运动会的情况：

my son asked me to come help at his school track meet but i felt like a fifth wheel when i got there: they already had enough people to help so i just stood there feeling useless. 我的儿子要我在他学校开运动会的时候去帮忙。可是，我到了那里觉得自己似乎是多余的，因为他们已经有好多人在帮忙，我只好站在那里没事干。