“大本钟”坐落于泰晤士河畔议会大厦的北面，耸立着高高的钟楼，镶有大钟，名为“大本”。每隔一小时，大钟根据格林威治时间发出沉重而铿锵的响声，在数英里之外也能听到钟声的回荡。 1859年，大钟由当时的英王工务大臣本杰明.霍尔爵士监制，大钟共重21吨，铸造时耗资2.7万英镑。“大本”钟被视为伦敦的象征，凡到伦敦观光的人，无不想到钟楼周围，站在议会桥上欣赏伦敦这个独具一格的建筑。 大本钟是位于伦敦西敏寺北端98米高的钟塔内的大钟，每当议会召开会议的时候，大钟上方的灯就会点亮，这个大本钟代表了英国古典文化，是伦敦的标志，也是英国人的骄傲。

大本钟有四个钟面，每个钟面各由312块乳白色玻璃镶嵌而成。透过玻璃，时针和分针隐约可见，《第三十九级台阶》中，男主角用双手吊在大本钟的时针上，跟制造爆炸的歹徒做着殊死搏斗，分针每走一秒都让人心惊胆战 。 大本钟憨憨笨笨的造型，既古朴又稳重，给人一种诚实可信的踏实感。 除了在外形上出色之外，大本钟最大的特点就是——准确！ 建造之初，英国皇家天文官就要求大钟每个钟点的第一响准确到误差不超出一秒钟，对于这个带着笨重的机械敲击装置、指针暴露在风吹雨打之中的巨钟来说，这个要求似乎是太苛刻了。不过，最终大本钟还是按照要求建造完毕，并且表现良好。时钟每个钟点的撞击声，仿照剑桥的圣玛丽教堂，悠扬的钟声配合了如下的词句：“愿这个钟头的分分秒秒，上帝导我前行，以主之能，佑吾民平安。” 大钟的准确性从诞生之日起，就被严格要求，格林威治皇家天文台，每天以电报核对两次大钟的走时。更有甚者，皇家天文学家用“便士”来调校时间，据说便士的大小、厚薄是调校大本钟的最恰当的工具，所以，威严的皇家天文学家会每天攥着一把硬币上班，随时准备往齿轮间仍硬币。

正是天文学家们的努力，大钟准确运转了117年，只有在1941年，西敏宫遭到大轰炸时，时钟曾短暂的出现一秒半的误差，甚至在战争其间，时钟也只停过3次。这个走时准确的大钟就是英国人严谨作风的体现。今天，11月的第一个星期天上午11时，是哀悼第二次世界大战中阵亡英国军人的时刻。当大本钟的钟声悠然响彻全城之时，整个伦敦的交通都要停止，人人脱帽肃立，仰望雄伟的大本钟，向为自由与和平而死难的烈士致以崇高的敬意。每当议会召开会议的时候，大钟上方的灯就会点亮，这个钟代表了英国古典文化，是伦敦的标志，也是英国人的骄傲。

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