孝字由老字和子字这两部分组成，表示的是子女与父母的关系。

    《吕氏春秋》中说：“论人必先以所亲，而后及所疏；先本后末，先近后远。必先以所重，而后及所轻。”认识和评价一个人，一定要先观察他如何对待父母家人，再推及他如何对待一般人；一定要先观察他怎样对待关系亲近的人，再推及他怎样对待关系疏远的人。

    不能想象，一个连自己父母都不爱的人，能够真心实意地对别人好。

    爱父母是人超出狭隘自我的第一步，是人克服自私的起始点。只有迈出了这一步，才能逐渐发展为关爱他人。所以孟子说：“仁的本质内容，就是侍奉父母至亲。”

    由此我们不难理解，人们为什么说“百善孝为先”了。

    这也可以使我们进一步理解孝道在传统道德体系中的地位。道德从本质上说，就是要求社会成员运用规范克制和战胜自己身上的自然诉求，为了他人和群体去牺牲掉自我的快乐、利益乃至宝贵的生命。可见，道德与自私是相互排斥的，一个人的道德成长过程就是不断去除自私成分的过程。

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