罗马帝国繁荣时期，君士坦丁大帝将都城迁到黑海之滨、欧亚大陆的交汇处后，就将它命名为君士坦丁堡。当西欧还沉沦在愚昧无知的黑暗时，君士坦丁堡的海上贸易已经非常发达，人口也越来越多，形成了自成一体的文化艺术风格，创造出许多艺术珍品。

公元325年，君士坦丁大帝为供奉智慧之神索非亚，始建圣索非亚大教堂；后受损于战乱。公元537年，查士丁尼皇帝为标榜自己的文功武治进行重建，它作为基督教的宫廷教堂，整整持续了9个世纪。

当奥斯曼土耳其苏丹穆罕默德和他的20万大军陈兵君士坦丁堡城外的时候，距圣索非亚大教堂建成已有将近900年的时间。穆罕默德在战舰上望着城中教堂巨大的拱顶，他发誓要占领君士坦丁堡，将圣索非亚大教堂变成伊斯兰世界的中心。

公元1453年6月，穆罕默德终于走进了朝思暮想的圣索非亚大教堂。他下令将大教堂改为清真寺，还在周围修建了4个高大的尖塔，这就是今天我们看到的圣索非亚大教堂的面貌。奥斯曼的士兵把豪华的罗马宫殿付之一炬，历代相传的艺术珍品化为灰烬。古城目睹了一种文明对另一种文明的洗劫。不久，奥斯曼土耳其帝国迁都君士坦丁堡，后来这座城市更名为伊斯坦布尔，并一直沿用到现在。

这里是拜占庭的古都，被罗马艺术和东方艺术所渲染。 这里是一个同时拥抱着欧、亚两大洲的名城， 而位于黑海（kara deniz）和马尔马拉海（marmara）之间的波斯普鲁斯海峡（istanbul bogazi）及金角弯（halig）横贯其中。波斯普鲁斯大桥和法第赫大桥有如亚洲大陆伸出的两只钢铁手臂，将伊斯坦布尔紧紧相系，任凭马尔马拉的洋流蜿蜒而过。 年复一年，日久弥恒。 做为古代三大帝国——罗马帝国、拜占庭帝国以及奥斯曼帝国首都的伊斯坦布尔，保留了辉煌的历史遗产，在为此骄傲的同时放眼于灿烂的未来......

伊斯坦布尔由于丰富多彩的文化遗迹，使访客着迷，其所拥有的博物馆、教堂、宫殿、清真寺、市场以及美妙的大自然风光，会让人们流连忘返。当夕阳西下时，躇立在波斯普鲁斯海岸边，当看见对岸的户牍在落日余辉的映照下泛出的点点桔红，这时你就会深深理解若干世纪前的人们为何选择了这样一个非凡的地方，也会由衷地感叹伊斯坦布尔无愧为世界上最美丽的城市。