国防法制，是国家制定国防法规并保证其实施的有关制度和制定、执行、遵守国防法规活动的总和。国防法制是国家法制的重要组成部分，是国家和军队建设的重要内容。

法的适用范围与调整对象密切相关。法的适用范围，是法的效力所及的领域；法的调整对象，是法所调整的社会关系。

国防法规的适用范围是指国防法规的效力所及的领域。国防法《总则》第二条明确规定：“国家为防备和抵抗侵略，制止武装颠覆，保卫国家的主权、统一、领土完整和安全所进行的军事活动，以及与军事有关的政治、经济、外交、科技、教育等方面的活动，适用本法。”这就界定了国防法规的适用范围。理解这一适用范围，应着重把握四个基本要素，即国防的主体、国防的目的、国防的手段和国防的对象。

国防的主体是国防活动的实行者。国防是国家的产物，国内外一般认为，国防的主体就是国家，它包括：国家机关和武装力量，各政党和社会团体，各企业事业组织，全体公民。可见，加强国防建设，进行国防斗争，并不单单是军队的职责，同时也是上述国防主体的共同责任。国防法对公民、组织的国防义务和权利作出了明确规定。国防法第八章第四十七条还明确规定：“一切国家机关和武装力量、各政党和各社会团体、各企业事业单位和公民，在和平时期必须依照法律规定完成动员准备工作；在国家发布动员令后，必须完成规定的动员任务”。此外，国防法第九章还专门对公民、组织的国防义务和权利做了具体规定。从中可以看出，国防的主体是一个复合的统一体，涵盖了整个国家。

国防的目的，概括而言，就是要捍卫国家的主权，保卫国家的领土，维护国家的安全，保障国家的发展。主权是国家存在的标志，它是对内的统治权与对外的独立权的统一体。从实质上讲国家主权的对内属性主要指领域、国籍、保护性、普遍性四个方面的管辖权。对外属性主要包括自治权、平等权和自保权等，重点指国家能在平等的基础上，独立地处理对外事务。国家的统一是指国家由一个中央政府对领土内的一切居民和事务行使完整的管辖权，不允许另立政府和分割国家的管辖权。目前，我国还面临着实现国家完全统一的历史使命。领土，是位于国家主权支配下的地球表面的特定部分，以及其底土和上空。领土是国家存在和发展的自然物质前提，是构成国家的基本要素之一。主要包括领陆、领水、领空、领陆及领水的底土。目前，在国家领土上，急待解决的是边界划定问题，解决边界领土争端。国家要存在，还必须有一个安全的内外环境。外部环境主要指防止西方列强的武装侵略和“和平演变”，内部环境主要指防止“藏独”和“东突”等分化势力。这里我们应当注意，四者不应割裂地看，在本质属性上他们是一致的，有着共同的最终目标。

国防的手段，是为达到国防目的而采取的方法和措施。主要包括：军事及与军事有关的政治、经济、科技、文化、教育、外交等方面的建设和斗争。国防的主要手段是军事手段。这主要是因为军事手段具有威慑和实战等功能，因此成为国家间矛盾和暴乱得以解决的最终手段。近期发生的几场局部战争，给了我们极为深刻的启示：一个国家如果没有有力的军事手段为后盾，即使有维护主权的决心，有国际上的道义支持，也难保主权不失。巩固国防最有效的方式是，在充分发挥军事手段功能的同时，军事手段同与军事相关的政治、经济和外交手段的有机结合，发挥合力。其中政治手段可以充分调动国内的民心士气；外交手段可以赢得国际社会道义上的支持，而经济手段可以为军事手段提供强有力的物资财力保障。综合运用包括军事手段在内各种国防手段，更有利于发挥一国的整体实力，充分展示国防的强大，从而在国防斗争中赢得主动。

国防的对象，是指国防所要防备和抵御的行为。我国国防法第二条规定：“国家为防备和抵抗侵略，制止武装颠覆，保卫国家的主权、统一、领土完整和安全所进行的军事活动，以及与军事有关的政治、经济、外交、科技、教育等方面的活动，适用本法。”这一规定以法律的形势指明了我国国防的对象是“侵略”和“颠覆”。这里的“侵略”包括“武装侵略”和“非武装侵略”。所谓“颠覆”，是指颠覆我国社会主义政权。与侵略来自外部不同，颠覆主要来自内部，外部势力对我进行颠覆也通常借助于内部的反动势力。我国是一个实行社会主义制度和人民民主专政的国家，那些以推翻社会主义制度、推翻人民民主专政、分裂国家为目的的颠覆活动，不是一般的反政府活动，而是危及到我国的国体和政体，对国家的主权、统一、领土完整和安全构成严重威胁的活动。特别是当颠覆活动以武装的形式进行，如武装暴乱、武装叛乱等，就必须运用国防力量坚决制止。