美国的手机和国内的手机的主要区别在于：

　　1. 美国手机开户比国内更为正式，不存在北京那种二十块钱随便就能买号的情形。在美国手机开户一般需要ssn，有些公司允许没有ssn的情况下开户，但须交纳一定押金（例如500元），这笔押金一般会在一年或两年后以预交话费的形式归还。即使在没有ssn的时候开了户，一旦申请到ssn也需要马上告诉手机公司。按时交纳手机话费是提高个人信用的途径之一。

　　2.美国各地都有若干家主要的移动电话运营商互相竞争，例如cingular/t-mobile/verizon/sprint等等。这些运营商在不同的地区有不同的信号优劣程度，请向学长咨询当地的主流运营商。不同的运营商会推出各自的不同档次的plan。一个典型的plan一般以如下形式出现：每月交纳一笔固定的月费，然后得到一个每月的工作日通话时间额度，只有在周一到周五的白天通话才记入这个额度。每月不超过额度的通话时间不会另外计费，超出额度的通话时间会以较高费用额外计费。除周一至周五白天以外的时间的通话记入另一个额度，这个额度往往极为充裕（有时甚至就是无限），一般不会超出。另外不同的运营商还会推出各自的额外优惠如family plan等等。举例来说，我自己的手机是洛杉矶的cingular手机，我采用的plan是每月50元左右的月费（税后），450分钟的工作日通话额度，5000分钟的其余时间额度，另外cingular有两项很好的优惠，一是cingular手机之间通话免费，二是每月用不完的工作日额度可以累积（roll over）到下月使用。我的实际使用情况是每月工作日额度一般能用掉50%到80%，并且由于有前月累积，从未出现过超额通话的情形。各位可以自己在网上查询当地手机运营商提供的plan。

　　3. 短信额外计费，并且收发均计费（一般是一条一角钱）。所以在美国很少有人发短信。取而代之的是语音信箱服务。几乎所有的手机上都提供此项服务，即无人接听时会自动转入语音留言。

　　4. 手机号的格式看起来同住宅电话完全相同，都是1-xxx-xxxxxxx，拨号的时候国家区号1可以不拨，但后面的三位地区区号和七位电话号码一般都要拨。大多数手机都不存在长途的问题，也就是拨美国境内任何号码都同样计费，有些服务商还提供免费外地漫游（roaming）。 顺便说一下给国内打电话的问题：拨打国际长途需要购买长途电话卡，拨电话时，先拨电话卡的电话（往往是一个当地电话），然后按照提示输入电话卡的密码，然后输入国内电话号码，输入格式是011-86-区号-电话号码，注意不能遗漏前面的011。长途电话卡可以在中国城很多街头报刊书店购买，也可以在网上购买，购买方式和通常的网络购物类似，没有信用卡用debit卡代替就可以了。

　　5. 手机缴费完全在网上进行。每月会有帐单，登陆手机网站用银行帐户或者信用卡付费即可。

　　6. 各家公司都有遍布各地的营业网点办理开户。第一个月需要交一笔额外的手机开户费。至于手机电话本身则相当便宜，多数会在开户时附送或提供大额优惠购买。如果愿意用自己以前的旧手机，可以去办理手机开户的网点咨询如何带机入网。不同开户网点（而不仅仅是不同手机运营商）有不同的手机购买优惠，可以咨询学长哪里最划算。注意有些手机运营商的手机不是机卡分离的，即以后不能换用别家公司的sim卡。手机丢失后可以去开户网点咨询，一般会以比较优惠的方式获得新手机。

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