颐和园位于北京西北郊，主要由万寿山和昆明湖组成。早在元明时期，这里就以其优美自然的田园景色成为“壮观神州第一”的著名游览胜地。公元1750年，乾隆皇帝弘历经十余年土木之功，建成清漪园（颐和园）。公元1860年，清漪园被英法联军焚毁。公元1886年重建，并于1888年改园名为颐和园。1900年，颐和园又遭到英、美、德、法、俄、日、意、奥八国联军的野蛮抢掠和破坏，1903年重新修复。
颐和园按其园林布局可分为前山前湖建筑与后山后湖建筑两大部分。全园总面积近三百公顷，其中水面占四分之三。 1998年12月2日，颐和园以“世界几大文明之一的有力象征”的崇高评价荣列《世界遗产名录》，成为世界级的文化瑰宝。
颐和园是世界文化遗产和全国第一批重点文物保护单位，是全国文明风景旅游区最佳示范点和国家aaaa级旅游景区。颐和园是服务于当今时代的博物馆式皇家园林，是促进世界文化交流、弘扬祖国传统文化、进行爱国主义教育的场所，更是精神文明建设和文化事业发展的重要窗口。
