北京夏令营了解北京市空气重污染应急指挥部14日上午发布空气重污染蓝色预警，建议民众减少或不放烟花爆竹。北京市气象台后于17时发布霾黄色预警。
尽管有两重预警，但因当日是元宵节，更是春节期间北京城区可以燃放烟花爆竹的最后一天，不少民众还是本着“此日不放，更待何时”的心态，将未放完的鞭炮、烟花“一扫而光”。
14日夜间，烟花燃放声此起彼伏，pm2.5浓度也随之一路飙升，于22时抵达峰值，平均浓度超过500微克/立方米，达到北京空气质量指数中严重污染等级评价的上限。15日凌晨零点后京城才逐渐恢复平静，但空气中浓重的“火药味”仍然挥之不去。
北京市环保监测中心发布信息称，与除夕夜峰值相比，元宵节的pm2.5峰值高出50%。主要原因是在不利的扩散条件下，烟花爆竹燃放所排放的污染物难以扩散，由于湿度大、风速小、逆温明显，污染物积累程度更显着，导致燃放的影响更突出。
15日上午，雾霾笼罩京城，能见度较差，不利的扩散条件仍在持续。北京市环保监测中心表示，虽然烟花燃放结束后，北京的pm2.5浓度有所回落，但由于污染扩散形势不利，目前市区普遍还保持在300微克/立方米以上，空气质量达到严重污染级别。这种严重污染形势将继续维持。预计16日午后有一股弱冷空气抵达京城，空气质量将逐渐回归到正常水平。
