老子（前600年--前470年之后）姓李名耳，字伯阳，有人说又称老聃。中国古代伟大哲学家和思想家、道家学派创始人，其被唐皇武后封为太上老君。世界文化名人，世界百位历史名人之一。
传说老子出生时就长有白色的眉毛及胡子，所以被后来称为老子。相传生活在春秋时期，老子著有《道德经》，是道家学派的始祖，他的学说后被庄周发展。道家后人将老子视为宗师。他博学多才，孔子周游列国时曾到洛邑向老子问礼。（史载孔子曾学于老子）在道教中，老子是三清尊神之一太上老君的第十八个化身。
老子晚年乘青牛西去，在函谷关（位于今河南灵宝，相传老子在此点化了函谷关总兵伊喜）写成了五千言的《道德经》（又称《道德真经》，或直称《老子》、或《老子五千文》）。
《道德经》含有丰富的辩证法思想，老子哲学与古希腊哲学一起构成了人类哲学的两个源头，老子也因其深邃的哲学思想而被尊为“中国哲学之父”。老子的思想被庄子所传承，并与儒家和后来的佛家思想一起构成了中国传统思想文化的内核。道教出现后，老子被尊为“太上老君”；从《列仙传》开始，老子就被尊为神仙。《道德经》的国外版本有一千多种，是被翻译语言最多的中国书籍。
老子的思想主张是"无为"，老子的理想政治境界是“邻国相望，鸡犬之声相闻，民至老死不相往来”。《老子》以“道”解释宇宙万物的演变，“道”为客观自然规律，以“道”解释宇宙万物的演变，以为“道生一，一生二，二生三，三生万物”，“道”乃“夫莫之命（命令）而常自然”，因而“人法地，地法天，天法道，道法自然”。“道”为客观自然规律，同时又具有“独立不改，周行而不殆”的永恒意义
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