由buster构成的英语复合词

    新东方酷学酷玩夏令营介绍，英语中的buster一词，早在1614年就出现了。令人费解的是，它最初却是表示“爆裂者”的burster的一个变体词。当时它表示的意思是“打破某物的人或物”。到了后来，它获得的义项才是动词bust（打破；打碎）的派生意思。
    时至今日，buster一词不仅有着多个常用义项，而且还有几个目前已不太常用的意思。前者主要包括“庞然大物；非同一般的人”、“小鬼；伙计”等，此外还有两个区域用法，即澳大利亚和新西兰英语中的“重重的一跤”和澳大利亚英语中的“强劲的南风”；后者包括“一个面包”、“纵饮”以及“驯马师”（为broncobuster一词的缩略）等。《英汉大词典》中还收录了一个相对比较新的义项——生育低潮儿，该义项显然是由baby  buster缩略而来。奇怪的是，国外的大中型英语词典（除WordNet之外），无论是纸制的还是网络的，均未收录这一义项。
    自1835年起，buster演变成为一个构词成分，开始与其他词语合用构成名词，用以表示“打破或破坏…的人或物”，如belly-buster（撑破肚皮的饭食）、knuckle-buster（打破指节的东西）、skull-buster（敲碎颅骨的东西）等见词明义的复合词。还有不少复合词由于词义不是特别明显而被词典单独列条，如ball-buster（咄咄逼人或盛气凌人的人；耗尽男子精力的女人）、brain buster（难题）、chartbuster（畅销唱片；畅销歌手）、clot-buster（血栓溶解剂）、rate-buster（高产工人）等。其中的ball-buster网上曾有人将其译作“令人蛋疼的女人”，这似乎有点扯蛋了吧。
    到了1872年，-buster还获得了另一个意思，即“挫败（或消灭）…的人（或机构）”。指代“惩治犯罪者”的crimebuster就是一个典型的例词。同类的复合词还包括ghost-buster（驱鬼者）、union-buster（破坏工会者）、sanctions-buster（消除制裁者）、stress-buster（去除压力者）、trustbuster（要求解散托拉斯的人）等等。-buster也经常被用在商标名中，表示“清除”的意思，如Grimebusters、Dustbuster、Dirt Buster、Mold Busters、PestBusters等等。
    在二战期间，-buster被用来构成军事俚语，用以表示旨在攻击或摧毁第一成分所指事物的人员、武器、器械等。1942年出现的blockbuster一词，最初就表示能摧毁整个街区的巨型炸弹，而如今，这个词更多地用来表示“畅销巨着”或“流行大片”，与smash hit或megahit词义相近。1988年，英国英语中还出现了一个由bonk（交媾）和blockbuster拼合而成的bonkbuster一词，这似乎可译作“性爱小说”。bunker buster也是一个较早出现的例词。它在一开始使用的两个义项（“高尔夫球手”和“掩体爆破小组成员”）现在鲜有人使用，目前它使用意思也是军事用语，表示的意思是“掩体炸弹”。
    还有一个由-buster构成的复合词特别值得一提，那就是gangbuster。这个词首现于1940年，表示的意思是“侦缉犯罪集团的人”。事实上，这个词的流行该归因于美国上世纪30-50年代的一档叫做Gang Busters的电台节目。后来到了1946年，gangbuster还可用来表示“异常成功的东西”。与此同时，它还经常用于短语like gangbusters（强有力地；迅速地；成功地）之中。在20世纪50年代，gangbusters竟然可单独使用，先是用作形容词，表示的意思是“出色的；异常成功的”，后来又被用作副词，通常用于短语go gangbusters（异常成功；表现出色）之中。