威尼斯是世界是最奇特的城市之一。它位于一个泻湖的中央，一边是意大利本土，另一边是狭长的岬角。城市建在水道纵横交错的一系列岛屿之上。
公元400年时，威尼斯的首批移民为了躲避来自北欧的伦巴人的侵袭，逃到了这片沼泽般的岛屿上。很快小岛就拥挤不堪。但是，威尼斯人并没有回到干燥的陆地上，而是将岛屿不断扩展。他们把木杆或木桩深深插入泻湖的淤泥里，在这些支撑物上建造起自己的家园。后来他们发现淤泥的下面是坚固的粘土，就用一层层石头和厚木板来加固 木桩，这样在水面上造就了大片陆地，城市随着逐渐地扩大、繁荣起来。 右图：当泻湖的波浪冲涤着建筑物的台阶时，威尼斯城仿佛漂 浮在水面之上。
每年，洪水和污染都损害着城市。许多人已加入到拯救城市的运动中来。 在史前时期，意大利北部的所有村庄都是建在湖中木质支撑物上。20世纪30年代，在波兰也发现了一个村庄建在比斯库平湖边潮湿沼泽地中的支撑物上。这个村庄约建于公元前700年╠公元前400年。
