上世纪五十年代，以俄罗斯为核心的苏联，是社会主义阵营中最强大的国家。反复的宣传教育，让我们认识到它非常伟大和人民非常幸福，并坚信“苏联的今天就是我们的明天”，反对苏联就是反革命；当有人因嘲笑“苏联的手表像砧板那样大”而被打成右派时，大家都不怎么同情。后来形势发生巨变，苏联不再是“老大哥”而是“苏修”了，还竟在一九九一年底突然解体。于是，“俄罗斯到底怎么样”这一问题成了我们心中的悬念，很渴望到这个国家去走一回。我们乘坐了十个多小时的飞机抵达莫斯科，因出关和入住手续的拖延，当地时间深夜一时多才入住一家三星级宾馆。它名叫“礼花”，名字既美丽又切合它所担负的“涉外”任务，外表也相当宏伟，可是客房局促，设备陈旧简陋，睡床大约只有一米宽，不及珠三角乡镇那些无级的旅店舒适。
　　
　　蒙蒙眬眬地躺了一会，已是当地时间次日上午八时。到设于地下室的中国饭店吃了不知其味的早餐后走出大门一望，湛蓝的天空，栉比的高楼，茂密的树林，翠绿的草地一一涌入眼帘，令人心情为之一快，要不是路边时可发现烟蒂，与美、日等现代化国家没有什么差别。这也难怪，周围都没有一个烟蒂缸。这个世界大国的市政设施仍大有改进之余地。

　　国内对俄罗斯人的生活景况传说纷纭，来自济南、已在莫斯科留学七年的导游小石告诉我们，由于房价飞涨，使莫斯科成为世界物价指数最高的城市之一，可是老百姓的生活并不太艰难，医疗、教育免费，一般商品的价格不很高，而平均月薪是七百美元(约一万九千卢布)，后年计划增至一千美元；在中国餐馆打工的中国妹，老板包吃住，月薪是三百美元，还有小费收入……百闻不如一见，我们走进一家普通商店去观看，发现商品琳琅满目，番茄和肉类每公斤四十卢布，进口的香蕉三十五卢布，美国的万宝路香烟每包二十五卢布等等，可见老百姓是承受得了的。但也有穷人，我们就曾见到两个八九岁的男孩拉着手风琴行乞。
　　小石还读了一首流传于中国留学生中的民谚：“莫斯科有四大怪，绿色草地雪覆盖，拉达小车跑得快，姑娘腿在裤子外，干活多是老太太”。虽属“戏说”，但反映出一些现实。
　　
　　第一句说当地的景候，还表明绿化搞得相当好。这让我联想起前些时读过的几篇访俄散文。它们的作者都用了“风雪迷漫”、“花草凋零”之类词语，表面上是描写自然景物，实际上是喻说国家状况。其实，俄国并不总是风雪迷漫，风雪过后花草照样生长；而且只要培育得法，会更加茂盛。
　
　　第二句的“拉达”是国产的普及型轿车。它的外形不够时髦但“马力”不小。莫斯科近九百万人口却拥有轿车六百多万辆，虽然多数是“拉达”，然而也反映出当地人的经济状况。
　　
　　第三句展现莫斯科一道亮丽的风景。此地盛产金发琼肤、体形修长的美女，她们的衣着很“开放”，而且时可见到她们当众叼着香烟吞云吐雾。至于句中是否还别有内涵，那就不得而知。
　　
　　最后一句涉及俄罗斯一个社会问题。此地男少女多，致使不少登徒子得其所哉，不少女子无泪而泣；很多形体已发生质变和量变的中年妇女都陷入婚姻危机，只好默默地干活度日。这种情况早已存在，上世纪七十年代末苏联的著名电影《莫斯科不相信眼泪》说的就是一位失婚女子“不相信眼泪”艰苦奋斗的故事。
　　
　　莫斯科夜晚的灯光不如广州明亮多彩，与香港相距更远；最耀眼的地方是赌场。笔者切身感受到的最明显的问题，是旅游接待工作仍滞留在几十年前的状态。就说我们曾两次入住的“礼花”，设施有失国体却霸气十足。它的浴室没有地漏也不设浴帘，却规定住客不得将水溅到地上，否则罚款四千卢布。来自上海的旅游团有人不予理会，于是尝到了苦果。莫斯科通向圣彼得堡的铁路是全国最繁忙、也最重要的旅游铁路，虽是“软卧”也车容老旧，很多窗子都打不开。它还“调戏”过我们一次────返回莫斯科时，售票部门擅自将车次提前一班，由于导游在开车前十五分钟才知悉，导致我们不得不“竞走”近一公里，弄得人人气喘吁吁，个个顿失风骚。所以笔者觉得莫斯科还有一“怪”，就是“外国游客不愉快”。实际上，这几个“怪”并不仅仅存在于莫斯科。