动身之前一个月，中日关系因钓岛撞船事件变得十分紧张。特别是日本右翼团体攻击中国游客的事件发生后，我们在去与否的抉择上变得十分纠结。去，可能有人身安全方面的风险，同时还可能受到国内某些人士的责难；不去，几个月的心血化为流水，经济损失就更不用说了。
我们最后还是踏上了东瀛的国土。虽然心怀忐忑。十几天里，从北到南，从冬天到秋天，领略了这个太平洋岛国的自然风土和人文风情。虽然和当地人交流始终有困难（绝大多数日本人不谙英语），好在我们准备充分，因此整个行程还是比较愉快和顺利的。
抛开历史和政治问题不谈，从民间的角度来看，现代的日本还是一个很有特色的国度。科技发达，设施完善，社会安定，民众友好。尤其是服务行业水准非常高，在公民素质和文明教育方面做的很好。令人深深叹服的，还有他们的环保意识和应对灾害的能力，远居世界前列。
我们选的路线主要是日本的偏远地区和风景名胜。象东京、名古屋之类的大城市，因为整体感觉上与上海、香港差不多，所以不在计划之列。大阪因为是出入日本的门户，略做停留，也没有留下特别的印象。总体来说，去日本看风景，首选北海道，看人文，则一定到京都。
本来选择这个时候去日本，主要是看红叶。没想到在札幌，碰到了北海道今年的第一场大雪，只得临时购置冬装，并取消了在美瑛自驾旅行的计划。北海道很大，有些地方红叶已过季，有些地方却当时。
位于札幌的北海道大学面积广大,著名的银杏大道美丽异常。而薄野的夜店、蟹将军餐厅、啤酒博物馆、狸小路，都是值得一逛的地方。
