北宋君王最大的遗憾就是没能收复五代后晋时期割让给契丹辽国的燕云十六州，其中最重要的就是幽州。契丹人将它改名为南京作为自己的陪都。女真金国灭辽后，将南京城扩建修缮为自己的中都。历史循坏，蒙古灭金，废弃中都，在城外另外修建大都城，作为中国一统的元朝蒙古帝都。它也是明清和我们现在的首都北京。
北京最辉煌的时候无疑是作为元“大都”时期，它是当时的世界之都，作为蒙古帝国的中央汗国，是蒙古四大汗国的宗主国。大都壮丽的宫殿在元朝灭亡后全被拆往运送南京修建明金陵紫禁城。保存至今的元代标志建筑就只剩下白塔，它在元朝的全称是大圣寿万安寺白塔。
是不是觉得万安寺这个名字有点耳熟。没错，它就是金庸的《倚天屠龙记》中赵敏关押六大门派的所在。明代万安寺改称妙应寺，白塔寺是俗称。白塔也是现存最古老的喇嘛教佛塔之一，由尼泊尔工匠设计建造。元朝帝王信奉喇嘛教，曾册封西藏喇嘛教萨迦派首领八思巴为帝师，统领天下释教和西藏。万安寺是元代的皇家寺院，白塔也是当时大都城中的地标建筑。
元代大都城和唐长安城一样，城中划分里坊，即现在北京胡同的前身。今天欣赏白塔的最佳角度并不是走入寺院中仰望白塔，而是在寺院外的胡同里，这样你才能看清楚白塔全貌。虽然临近的高楼已经逐渐影响到白塔的气势，但是在我的眼里，白塔依然是一个穿越了时空的不可思议的存在。
ps.前往白塔寺非常方便，地铁阜成门站下车后沿阜成门内大街步行5分即到。
