篮球是1891年由美国J·奈史密斯博士创造的，在1891年的12月21日，举行了首次世界篮球比赛，后来篮球界就将此日定为国际篮球日。起初，他将两只桃篮钉在健身房内看台的栏杆上，桃篮上沿离地面约3·05米，用足球作为比赛工具，任何一方在获球后，利用传递、运拍，将球向篮内投掷，投球入篮得一分，按得分多少决定比赛胜负。

　　由于篮球运动是一项富有吸引力的新颖的室内运动项目，不仅在美国国内得到很快的发展，而且也相继传播到欧、亚、南美洲等一些国家。1904年，美国青年会男子篮球联合会正式出版了第一本国际篮球规则。1963年第11届奥运会将男子篮球列入正式比赛项目，篮球运动由此登上了国际竞技运动舞台，成为一项世界性的运动项目。