老北京的春节庙会

    东岳庙内所供奉的神祗共可分三类：一为东岳大帝，这是人所共知的；二则为地狱阴司之神；三曰喜神，即所谓“月下老人”，并建有“喜神祠”。其中尤是以执掌地狱阴司之“七十二司”和喜神祠最能吸引香客。“七十二司”，即传说中阴曹地府里执掌对来自阳世的善恶鬼魂给以奖惩的“执法官”。以前庙内还设有“阎罗宝殿”。殿中塑有牛头和马面、勾魂使者、小鬼、夜叉之类的阴司“皂隶”。

    他们有的勾锁亡魂，有的押着所谓阳世间的“恶人”在滥施非刑。什么上刀山，下油锅，大锯锯，上磨研以及敲牙割舌、过奈何桥等，真是阴森恐怖，令人毛骨悚然。当初有个别小鬼行刑场面的塑像前还设有“机括”。只见小鬼们双手高擎铁链，正欲拘拿亡魂。其青脸红发，锯齿猿牙的凶恶相令人望而生畏。但因殿内光线阴暗，香客们好奇心胜，必欲走近以窥端倪，谁料刚一上前，恰好踩中消息，只听哗啦啦一响，小鬼猛抖手中锁链，不偏不倚，端端地套在了那倒霉香客的脖子上。事出不防，香客们心中早已是恐惧不安的了，陡然经此一吓，竟有当场毙命者。以后，事出多起，在舆论的压力下，也就将这种灭绝人性的玩艺儿拆掉了。而“喜神祠”却是与它截然相反的一种情况了。男女青年，或单独，或成双地到月下老人的塑像前虔心祝祷，愿天下有情人终成眷属。当然也有父母来为子女祈福的。