夏令营是在西方首先出现的，在一些美国，日本和欧盟的经济发达地区，为了帮助孩子全面的成长，开设了专门的野外活动，让孩子早早的脱离父母的拥抱，走出家门开展各种素质训练，让孩子更加的成熟。
在美国的每个城市都有适合青少年的旅游探索中心，很多的学生在家长的鼓励下，在暑假到艰苦的环境中独自生活和学习，有的学生先是在美国国内锻炼，慢慢的会主动要求到西班牙，希腊等国家参加夏令营活动。
香港也是一个较早开展夏令营的国家，他们的夏令营活动知识性非常强，而且经常组织孩子到北京旅游，了解中国的心脏，学习普通话也是行程中必不可少的环节。
我国内陆的夏令营起步较晚，从80年代初期出声的青少年开始，才渐渐的开始参加到夏令营之中，远离父母和课堂，给 他们独立生存的机会人，锻炼孩子的体魄和意志，在活动中学生认识了大自然，接触了社会，增长了知识，开拓了眼界，还可以激发学生的爱国热情，对于孩子的人生有着非常好的帮助。
