龙狮共舞庆佳节

    常德上元各家以椒为汤，加入韭菜儆果诸物款待客人，称为“时汤”。新田县游完龙灯后，将龙灯付之一炬，称为“送灾”。

    元宵节这一天，吃元宵、赏花灯、舞龙、舞狮是湖南最主要的民间习俗，如长沙的酸菜炒汤圆，将汤圆配酸菜、辣椒炒制，外焦内软，酸、甜、咸、辣俱全;郴州因为多民族聚居而形成了独特的元宵舞龙舞狮活动。

    位于湖南南部的新田县，毗邻两广，元宵习俗独特。元宵节这一天晚上，新田县的农民们会提着点亮蜡烛的小灯笼来到宫庙前集合。数百串灯笼连在一起，组成一条近千米长通体发光的“巨龙”，每一盏“龙身”上的灯都代表着一户人家。随着一阵阵锣鼓声，游龙灯的队伍从宫庙前的农田出发，在威风凛凛的“龙头”牵引下，开始绕全村游行。举着“龙身”游灯的人们还要保证这条“长龙”的连续和完整，所以每一个人都要小心地配合着“长龙”前进，不能太快也不能太慢。“巨龙”所到之处，家家烟花爆竹声震天。游完龙灯后，村里的居民们会将所有的龙灯集聚在一起“烧龙灯”，期待来年风调雨顺。